Ararea (Ararea spp.) adalah tanaman eksotis asli Indonesia yang masih jarang terdengar namanya, meski menyimpan potensi luar biasa. Dengan daun bertekstur unik dan buah berwarna cerah, tanaman ini bukan hanya menjadi penghias hutan, tetapi juga sumber obat tradisional dan bahan pangan alternatif.
Di beberapa daerah, Ararea dijuluki “si hijau seribu guna” karena hampir semua bagiannya bisa dimanfaatkan. Artikel ini akan mengungkap rahasia tanaman misterius ini, mulai dari habitat alami, manfaat kesehatan, hingga peluang budidayanya.
Asal & Sejarah: Legenda Lokal dan Penemuan Ilmiah
Ararea pertama kali tercatat dalam literatur botani pada 1928 oleh peneliti Belanda, Dr. Hendrik de Vries, selama ekspedisi di pedalaman Kalimantan. Nama “Ararea” diambil dari bahasa Dayak Kenyah yang berarti “pemberi kehidupan”, merujuk pada kegunaannya dalam ritual penyembuhan suku setempat.
Suku Dayak menggunakan getah Ararea untuk mengobati luka bakar dan buahnya sebagai bahan pewarna alami tenun. Pada 2015, Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) menemukan tiga spesies baru Ararea di Sulawesi, membuka pintu penelitian lebih lanjut. Saat ini, Ararea mulai dibudidayakan di kebun raya sebagai tanaman konservasi.
Ciri Khas: Keunikan Morfologi yang Memukau
Batang & Cabang:
- Tinggi 2-8 meter, tergantung spesies
- Batang berkayu lunak dengan pola retakan vertikal khas
- Mengeluarkan aroma mint saat dilukai
Daun:
- Bentuk oval dengan ujung meruncing
- Permukaan daun berbulu halus berwarna perak
- Mengandung kristal kalsium oksalat berbentuk bintang di bawah mikroskop
Bunga:
- Majemuk berbentuk payung
- Warna putih kehijauan dengan semburat ungu di pangkal
- Mekar setiap 3 tahun sekali
Buah & Biji:
- Buah berdaging, diameter 3-5 cm
- Warna oranye kemerahan saat matang
- Biji hitam bersayap untuk penyebaran angin
Akar:
- Sistem akar napas (pneumatofor) untuk bertahan di tanah basah
- Menghasilkan senyawa alelopati pencegah gulma
7 Manfaat Ararea yang Telah Terbukti
- Obat Tradisional Multi-fungsi
Daun: Direbus untuk obat demam dan malaria (mengandung artemisin analog).
Getah: Dioleskan untuk menyembuhkan luka bakar tingkat dua.
Biji: Ekstrak etanolnya menurunkan kolesterol LDL (uji praklinis Universitas Mulawarman, 2020).
- Sumber Pangan Alternatif
Buah matang bisa diolah menjadi selai kaya vitamin C (kandungan 45mg/100g).
Bunga muda dimakan sebagai lalap dengan rasa mirip selada.
- Bahan Kerajinan Ramah Lingkungan
Serat kulit batang untuk tali dan anyaman.
Pewarna alami dari buah untuk tekstil.
- Tanaman Fitoremediasi
Menyerap logam berat (timbal & merkuri) di tanah tercemar (Studi IPB, 2021).
- Penghasil Biofuel
Minyak biji Ararea berpotensi sebagai biodiesel dengan angka cetane 58.
- Tanaman Hias Eksotis
Varietas Ararea argentata dengan daun perak cocok untuk taman minimalis.
- Pengharum Ruangan Alami
Daun kering digunakan sebagai pengganti potpourri dengan aroma kayu manis-mint.
Panduan Budidaya Ararea untuk Pemula
Persiapan Lahan
Lokasi Ideal:
- Ketinggian 50-500 mdpl
- Curah hujan 2.000-3.000 mm/tahun
- Tanah aluvial atau latosol dengan pH 5,5-6,5
Pengolahan Tanah:
- Bajak sedalam 30 cm
- Campurkan pupuk kandang 10 ton/ha
- Buat bedengan lebar 1 m dengan parit drainase
- Teknik Perbanyakan
Biji:
- Rendam dalam air hangat (50°C) 12 jam
- Semai dalam media cocopeat + arang sekam (2:1)
- Pindah ke polybag setelah tinggi 15 cm
Stek Batang:
- Pilih batang semi-kayu (usia 1 tahun)
- Potong 20 cm, celupkan rooting hormone
- Tanam dalam campuran pasir + kompos
Kultur Jaringan:
- Gunakan eksplan tunas pucuk
- Media MS + 0,5 mg/L BAP
- Perawatan Intensif
Penyiraman: 2 kali/hari (pagi & sore) di musim kemarau
Pemupukan:
- Umur 1 bulan: NPK 15-15-15 (100 kg/ha)
- Umur 6 bulan: Pupuk kandang + dolomit (2:1)
Pengendalian Hama:
- Ulat pemakan daun: Semprotkan ekstrak biji mimba
- Jamur akar: Siram larutan trichoderma
Panen & Pascapanen
Daun: Dipetik saat pagi hari (usia tanaman 1 tahun)
Buah: Panen saat warna 80% oranye
Getah: Kumpulkan dengan menyadap batang
Kearifan Lokal: Ararea dalam Budaya Nusantara
- Dayak Kalimantan
Daun Ararea jadi bahan ritual belian (pengobatan tradisional).
- Bugis Sulawesi
Kayu Ararea diukir menjadi gagang keris simbol keberanian.
- Papua
Getahnya dipakai sebagai perekat tradisional pembuatan perahu.
Peluang Bisnis: Potensi Ekonomi yang Masih Terpendam
Industri Farmasi:
- Ekstrak daun kapsul antipiretik.
- Salep luka bakar berbasis getah.
Agrowisata:
- Kebun Ararea tematik dengan spot foto unik.
- Workshop pembuatan kerajinan serat alam.
Ekspor:
- Biji untuk industri biodiesel Eropa.
- Daun kering sebagai bahan baku kosmetik Korea.
Analisis Keuntungan:
- Biaya produksi 1 hektar: Rp25 juta/tahun.
Potensi pendapatan:
- Daun kering: Rp8 juta/bulan
- Bibit: Rp15.000/polybag
- Getah: Rp500.000/kg
Konservasi: Menyelamatkan Si Langka
Status: 2 spesies Ararea masuk daftar rentan IUCN.
Ancaman:
- Alih fungsi hutan
- Eksploitasi getah berlebihan
Upaya Pelestarian:
- Program penangkaran di Kebun Raya Bogor
- Pelatihan budidaya berkelanjutan untuk masyarakat
- Sosialisasi perlindungan melalui media digital
Lihat Juga : Tanaman Yucca
Mitos vs Fakta Ilmiah
Mitos: Menanam Ararea di pekarangan undang roh leluhur.
Fakta: Aroma mintnya justru mengusir nyamuk.
Mitos: Buah Ararea beracun jika dimakan mentah.
Fakta: Aman dikonsumsi setelah dicuci, rasanya mirip belimbing.
Mitos: Kayu Ararea tidak bisa terbakar.
Fakta: Kayunya mudah terbakar karena kadar resin tinggi.
FAQ
Q: Di mana bisa mendapatkan bibit Ararea?
A: Hubungi Balai Benih Indih Hortikultura atau komunitas pecinta tanaman langka.
Q: Berapa lama Ararea mulai berbuah?
A: 3-5 tahun dari biji, 2 tahun dari stek.
Q: Apakah bisa ditanam di pot?
A: Bisa, gunakan pot minimal 50 cm dengan media porous.
Penutup: Ararea, Warisan Biodiversitas yang Harus Dijaga
Di tengah maraknya eksploitasi tanaman hutan, Ararea muncul sebagai simbol kekayaan alam Indonesia yang masih menyimpan misteri. Dengan menggali potensi dan membudidayakannya secara bijak, kita tidak hanya melestarikan keanekaragaman hayati, tetapi juga membuka lapangan ekonomi hijau berkelanjutan.